…Ein zentraler Schritt in dieser Neuorientierung war die Verpflichtung von Joel Quenneville für die Iowa Wild. "Quennevilles Verpflichtung hatte absolut nichts mit den vergangenen Skandalen zu tun – sie war eine bewusste Entscheidung, gestützt auf seine unvergleichliche Trainererfahrung und seine unbestrittenen Erfolge. Wer glaubt, Quenneville sei einer der Hauptverantwortlichen für vergangene Fehler, sollte heute in Chicago vorbeischauen – sie haben inzwischen so viele Draft Picks gesammelt, dass sie fast ein ganzes Team von Anwälten hätten verpflichten können!", sagte ein Insider.
Während der Besichtigung der Anlage in Iowa kam es jedoch zu einer unerwarteten Wendung: Die Buffalo Sabres traten auf den Plan und warben Quenneville kurzfristig ab. Dabei zeigten sie ihre Professionalität, indem sie die Wild-Organisation umgehend und ordnungsgemäß über diesen Schritt informierten – ein Verhalten, das man bei Buffalo schätzt. Ein Vorfall, der einmal passieren kann, aber nicht zweimal.
Der ständige Trainerwechsel
Travis Green, ein weiterer erfahrener Trainer, zeigte großes Interesse, sich den Iowa Wild anzuschließen. Doch nach nur sechs Tagen verabschiedete sich Green wieder und wechselte erneut den Bundesstaat. Ein kurzes „Hallo und Ade“ schien zur neuen Norm in Minnesota zu werden. Ein Insider, der anonym bleiben möchte, fasste die Situation frustriert zusammen: "Es war besonders ärgerlich, dass keinerlei Vorwarnungen ausgesprochen wurden – ein klares Zeichen für pure Nachlässigkeit. Offenbar hat sich niemand die Mühe gemacht, auch nur nachzusehen, ob Green überhaupt noch verfügbar war. Aber bei Ottawa war man ja nie bekannt für klare Kommunikation – erinnert euch an die jahrelangen Eigentümerdramen und die ewige Stadiondebatte!"
Exakt sieben Tage und zwei Trainerverpflichtungen später schien endlich Stabilität einzukehren: Derek Lalonde fand den Weg nach Minnesota. Endlich – könnte man meinen. Doch die Erleichterung währte nur kurz.
Abwerbungsdrama in der Liga
Wenige Wochen später wurde ein weiterer Trainer „abgeworben“. Die Verhandlungen sollen am 28. August begonnen haben, und nur wenige Tage später gaben die Minnesota Wild den neuen Headcoach bekannt. Doch am 20. September wurde überraschend bekannt, dass die LA Kings beabsichtigen, ihren "alten" Coach erneut zu signieren. Minnesota handelte vorbildlich und blieb ruhig – zumindest nach außen hin. Doch hinter den Kulissen wurde es hitzig.
Die Presse bekam Wind von internen Kommentaren. Ein nicht näher genannter Insider beklagte: „Die Regelauslegung ist skandalös. Es kann nicht sein, dass ein Headcoach fast einen Monat nach seiner Verpflichtung und Vertragsunterschrift immer noch von seinem 'alten' Team beansprucht werden kann.“ Besonders Gary Bruce Bettman (a.k.a „Vancouver Willi“), der oft in Fankreisen ausgepfiffen wird, wurde kritisiert. „Bettman ist wirklich ein Meister der Täuschung – er schafft es sogar, die Gehaltsobergrenze so geschickt zu verschleiern, dass die Vancouver Canucks immer noch denken, sie hätten genug Spielraum für einen Stanley-Cup-Kader!“, scherzte ein Kommentator. Es sei nun an der Zeit, die Regeln zu überarbeiten. Ein Zeitfenster müsse geschaffen werden, in dem Teams ihren Trainer erneut verpflichten können, bevor dieser frei für Verhandlungen mit anderen Vereinen wird.
Minnesota bleibt ruhig – fürs Erste
Nach diesen heftigen Worten kehrte erst einmal wieder Ruhe in Minnesota ein. Die Organisation konzentriert sich nun auf das Wesentliche – den Erfolg auf dem Eis. Doch die Trainerdebatte ist noch lange nicht vorbei. Ein neuer Name taucht am Horizont auf: Lars Hofmann, ein junger Trainer, der aktuell in der MHL tätig ist und als riskanter, aber cleverer Schachzug für Minnesota gehandelt wird. Sollte Hofmann in dieser Saison den Titel gewinnen, könnte der EHC Seewen möglicherweise seinen Trainer an Minnesota verlieren. Doch bevor das passiert, muss sich Gary Bruce Bettman (a.k.a Vancouver Willi) wohl auf weitere Regeländerungen einstellen, um sicherzustellen, dass Hofmann NUR für Minnesota/Iowa coachen darf.
Die Trainer-Saga in Minnesota bleibt spannend. Wer wird letztlich an der Bande stehen, und welche weiteren Wendungen erwarten uns noch? Eines ist sicher: Minnesota gibt sich nicht kampflos geschlagen.